Google ha risposto a una recente sentenza secondo cui la società manteneva un monopolio illegale sulla ricerca online. La sua proposta, presentata venerdì scorso, sostiene modifiche minime alle pratiche attuali, nonostante la gravità delle accuse.
Ad agosto, il giudice Amit P. Mehta ha scoperto che Google si era assicurata la propria posizione dominante nella ricerca pagando aziende come Apple e Samsung per rendere il suo motore di ricerca predefinito su browser e smartphone.
In risposta, il governo ha chiesto misure drastiche, come la vendita del browser Chrome e del sistema operativo Android, nonché il divieto delle offerte a pagamento per garantire l’esclusività di Google sui dispositivi.
Tuttavia, nella sua proposta, Google chiede di mantenere gli accordi di pagamento, anche se con meno restrizioni. Ad esempio, Apple potrebbe scegliere diversi motori di ricerca predefiniti per i suoi dispositivi, mentre i produttori che utilizzano Android potrebbero installare altri motori di ricerca e applicazioni senza dover includere il motore di ricerca di Google.
Lee-Anne Mulholland, vicepresidente degli affari normativi di Google, ha spiegato che queste misure cercano di conformarsi alle richieste della corte senza compromettere la privacy e la sicurezza degli utenti o la posizione tecnologica globale degli Stati Uniti.
Il potenziale impatto della sentenza
Ciò che deciderà il giudice potrebbe rimodellare non solo Google, una società valutata 2,35 trilioni di dollari, ma anche l’economia digitale nel suo insieme. Nel 2022, più della metà delle entrate di Google – 175 miliardi di dollari – provenivano dalla sua attività di ricerca.
La risoluzione potrebbe anche ha creato precedenti per altri casi antitrust affrontati da giganti della tecnologia come Apple, Meta, Amazon e Microsoft.
Ad esempio, il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio Apple per aver reso difficile ai consumatori abbandonare il suo ecosistema chiuso. Allo stesso modo, la Federal Trade Commission porterà Meta in giudizio nel 2024 per aver presumibilmente eliminato la concorrenza con l’acquisizione di Instagram e WhatsApp. Altri casi includono indagini sul dominio di Microsoft nel cloud e nell’intelligenza artificiale e una causa contro Amazon per pratiche monopolistiche nella vendita al dettaglio online.
In un caso parallelo Google deve affrontare anche l’accusa di monopolio nella tecnologia pubblicitaria, la cui sentenza è attesa nelle prossime settimane.
Offerte sotto esame
Il processo contro Google, avviato nel 2020 durante l’amministrazione Trump, ha rivelato come l’azienda abbia utilizzato accordi multimilionari per garantire la propria posizione dominante. Secondo le prove presentate, Nel 2021 Google ha pagato 26,3 miliardi di dollari ad aziende come Apple, Mozilla e Samsung per apparire come motore di ricerca predefinito sui tuoi dispositivi e browser.
Google difende che questi accordi non violano la legge, sostenendo che gli utenti preferiscono il suo motore di ricerca perché è più efficace di alternative come Bing o DuckDuckGo. Tuttavia, il governo sostiene che queste pratiche chiudono la porta alla concorrenza, danneggiando i consumatori e le aziende rivali.
Proposte in discussione
Il governo ha suggerito misure drastiche, come costringere Google a consentire ai motori di ricerca rivali di accedere ai suoi dati e visualizzare i suoi risultati. Aumenta anche la possibilità che Google si sbarazzi dei prodotti di intelligenza artificiale che competono con il suo motore di ricerca.
Da parte sua, Google sostiene soluzioni più limitate, come consentire ai produttori di browser di cambiare il proprio motore di ricerca predefinito ogni 12 mesi e applicare le nuove regole per un periodo di tre anni. Il governo, al contrario, propone che queste misure restino in vigore per un decennio.
Google sostiene inoltre che le richieste del governo superano le violazioni dimostrate durante il processo, citando un caso del 1955 che limitava la capacità dei tribunali di controllare completamente le operazioni di un’azienda, anche dopo una sentenza antitrust.