Secondo le ultime indiscrezioni del settore, Intel sta finalizzando l’acquisizione di Tower Semiconductor, una fonderia specializzata con una fabbrica di wafer da 150 mm, cinque da 200 mm e una da 300 mm. L’acquisizione aggiungerà numerosi clienti all’attività di fonderia di Intel e specialisti con una vasta esperienza al servizio di progettisti di chip fabless.
Come rivelato dal Wall Street Journal, Intel potrebbe annunciare l’intenzione di acquisire Tower Semiconductor per circa 6 miliardi di dollari questa settimana. Come risultato dell’acquisizione, Intel otterrebbe l’accesso a sette impianti di produzione di semiconduttori situato in tre paesi.
Nello specifico si tratta di una fabbrica di wafer da 150mm e 200mm in Israele; due stabilimenti da 200 mm negli Stati Uniti; e due stabilimenti da 200 mm + uno da 300 mm in Giappone. Le fabbriche in Giappone sono controllate da TPSCo, che è in comproprietà con Tower (51%) e Nuvoton (49%), quindi resta da vedere cosa accadrà a TPSCo dopo la transazione.
Tower è specializzata nella produzione di vari chip (analogici, sensori, MEMS, segnale misto, RFCMOS, fotonica del silicio, PMIC, ecc.) utilizzando tecnologie di processo cosiddette specializzate come BiCMOS, SiGe e SOI. Queste tecnologie non sono all’avanguardia, ma le applicazioni previste non devono utilizzare i nodi più recenti. Invece, la motivazione principale è quello di produrre grandi volumi in modo affidabile.
Tower compete con GlobalFoundries, Vanguard International Semiconductor e United Microelectronics Corp. Alcuni dei prodotti Intel sono fabbricati anche presso GlobalFoundries e UMC. Tower è il sesto più grande produttore di semiconduttori a contratto del settorecome rivelato dall’analista di mercato TrendForce, e le sue vendite annuali sono state di circa 1,3 miliardi di dollari nel 2020.